Der Stechapfel, zugehörig zur Familie der Nachtschattengewächse (Solanaceae), ist ein faszinierendes Gewächs mit originären Wurzeln in Brasilien sowie auf den Großen und Kleinen Antillen. Trotz seiner exotischen Herkunft gilt er als relativ leicht zu kultivieren. Ob im Topf oder als Teil der Gartenlandschaft, der Stechapfel kann bis zu einer Höhe von 180 cm wachsen und erfreut mit seinen weißen, stark duftenden Blüten, die im Sommer erscheinen.
Wachstumsbedingungen und Temperaturanpassung
Obwohl der Stechapfel aus tropischen Regionen stammt, bevorzugt er im Sommer moderate Temperaturen von bis zu 18 °C (64,4 °F) und sollte im Winter nicht unter 7 °C (44,6 °F) gehalten werden. Diese relative Kühle fördert ein gesundes Wachstum und verhindert Stress für die Pflanze.
Licht- und Feuchtigkeitsanforderungen
Dieses Gewächs benötigt viel Licht und ist idealerweise in der Nähe eines Südfensters mit angemessener Schattierung platziert. Obwohl es in Halbschatten gedeihen kann, ist direkter Sonnenschein förderlicher für eine kräftige Blütenbildung. Die Feuchtigkeitsversorgung ist ebenso wichtig; tägliches Besprühen mit weichem Wasser, besonders im Winter bei Temperaturen über 16 °C (60,8 °F), hält die Luftfeuchtigkeit auf einem optimalen Niveau.
Substratanforderungen und Bewässerung
Für ein gesundes Wachstum benötigt der Stechapfel eine gut durchlässige Erde bestehend aus zwei Teilen Rasen, einem Teil Blattboden, einem Teil Humus, einem Teil Torf und grobem Sand oder Perlit. Die Bewässerung sollte während der Blütezeit regelmäßig und mit weichem Wasser erfolgen, denn Austrocknung kann zum Verlust von Blüten und Früchten führen. Im Winter, wenn die Pflanze in Ruhe ist, reicht es aus, sie zu gießen, wenn der Boden trocken ist.
Düngung und Fortpflanzung
Von Mai bis September sollte alle zwei Wochen ein flüssiger Dünger verabreicht werden, um das Nährstoffangebot zu sichern. Die Vermehrung kann durch Samen im frühen Frühling in Mini-Gewächshäusern oder durch Stecklinge im Frühjahr erfolgen. Für die Samenanzucht sollte eine Mischung aus Torf und Sand verwendet werden, bei einer Keimtemperatur von 16-22 °C (60,8-71,6 °F).
Spezielle Pflegetipps
Während der Sommermonate profitiert der Stechapfel davon, ins Freie gebracht zu werden. Nach der Blütezeit empfiehlt es sich, die Samen zu entfernen, um eine erneute Blüte zu fördern. Bei übermäßigem Wuchs im Herbst sollten die Stängel zurückgeschnitten werden. Im Winter kann die Pflanze in einen Ruhezustand versetzt und bei etwa 10 °C (50 °F) an einem dunkleren Ort gelagert werden, wobei das Gießen auf einmal im Monat reduziert wird.
Gesundheitsprobleme und Prävention
Der Stechapfel kann von Schädlingen wie Blattläusen, Spinnmilben, Schildläusen und Weißfliegen befallen werden. Trockene Luft und Wassermangel können zum Welken der Blätter und Früchte führen, weshalb regelmäßige Kontrollen und Anpassungen in der Pflege wichtig sind. Außerdem weist ein Mangel an Magnesium auf der Erde auf eine Mangelversorgung hin, was durch gelbe Blätter und braune Flecken erkennbar ist. Ein Befall mit Viruskrankheiten ist oft unheilbar und eine erkrankte Pflanze sollte entsorgt werden, um weitere Ansteckungen zu vermeiden.
