Papaya, Merkezi Amerika ve Güney Meksika’ya özgü olan egzotik bir bitkidir. Caricaceae familyasının bu tropik üyesi, evlerde de kolaylıkla yetiştirilebilecek niteliklere sahiptir. Ancak, papaya bitkisinin sağlıklı büyümesi ve güzel meyve vermesi için bazı özel dikkat gereksinimleri bulunmaktadır.
Papaya Bitkisinin Genel Özellikleri
Doğal yaşam alanında papaya ağaçları 3 ila 6 metre yüksekliğe kadar ulaşabilirken, ev ortamında yetiştirildiğinde genellikle 2-2,5 metreyi aşmaz. Doğal koşullarda 20 yıla kadar yaşayabilen papaya, evde yaklaşık 4 yıl sonra değiştirilmelidir. Papaya, yaz aylarında oda sıcaklığında en iyi şekilde büyür ve ısıyı iyi tolere eder. Ancak, kışın sıcaklık asla 16 °C’nin altına düşmemelidir.
Papaya Yetiştirmek için Gerekli Koşullar
Nem ve Sulama
Yüksek nem seviyesine ihtiyaç duyan papaya, kuru havalarda yaprak dökebilir veya bitki ölebilir. Nem seviyesini artırmak için sık sık püskürtme yapmalı ve bitkiyi ıslak kil ile dolu bir kasenin içinde bulundurmalısınız. Papaya bitkisini yazın 3-4 gün arayla sulayın ve sadece üst toprak tabakası kuruduğunda tekrar sulayın. Ancak kök çürümesini önlemek için fazla sulamaktan kaçının.
Işık ve Toprak Seçimi
Papayanın sağlıklı büyümesi için parlak ışığa ihtiyacı vardır. Güney veya güneybatı pencereleri en iyi lokasyonlardır. Kış aylarında yeterli doğal ışık sağlanamıyorsa, yapay aydınlatma kullanılmalıdır. Papaya için gevşek, verimli ve iyi drenajlı bir toprak en iyisidir. Hafif asidik bir substrat tercih edilir (pH 6-6.5).
Papaya Bitkisinin Beslenmesi
Papaya, ilkbahardan sonbahara kadar en az ayda bir kez beslenmelidir. Genellikle dengeli kompleks gübreler kullanılır ve çiçeklenme döneminde fosfor ve potasyum miktarı artırılır. Organik gübreler de papaya için faydalıdır.
Papaya’nın Üretimi
Papaya, genellikle tohumlarla üretilir. Tohumların taze olması, çimlenme oranını artırır. Meyvelerden çıkarılan tohumları yıkayın ve bir gün kurutun. Daha sonra torf ve kum karışımına ekleyin ve üzerini hafifçe örtün. Çimlenme süresi 2 hafta ile 2 ay arasında değişir. Tohumdan yetiştirilen papaya bitkisi, uygun bakım yapıldığı takdirde 6 ay ile 3 yıl içinde çiçeklenebilir.
Çiçeklenme ve Polinasyon
Papaya bitkisi, yaz aylarında küçük ve huni şeklinde çiçekler açar. Karika papaya, kendi üzerinde erkek ya da dişi çiçekler geliştiren iki evcikli bir bitkidir. Evde meyve almak amacıyla polinasyon yapmak zordur. Ancak Carica papaya Solo gibi ticari türlerde, tek bir ağaç üzerinde her iki cinsiyetin çiçekleri de bulunabilir.
Papaya Bakımında Öne Çıkan Püf Noktaları
Papaya bitkisini her yıl, kökler saksıyı doldurduğunda daha büyük bir saksıya aktarmak gerekir. Geniş ancak çok derin olmayan saksılar tercih edilmelidir. Yaz aylarında papaya bitkisini balkon veya bahçeye çıkarmak faydalı olacaktır. Ancak hava akımlarına ve ani sıcaklık değişimlerine karşı dikkatli olunmalıdır.
