Ficus rubiginosa, Moraceae familyasına ait olup, Avustralya kökenli popüler bir bitkidir. Rustik görünümü, yaşam alanlarınıza doğal bir hava katarken, bakımı da oldukça kolaydır. Doğal ortamında 4 metre kadar büyüyebilirken, iç mekanda genellikle 1 metreye kadar uzar. Bu dayanıklı bitki, evde yetiştirmek için ideal bir tercihtir.
Ficus rubiginosa, yavaş büyüyen ve uzun ömürlü bir bitkidir. Yaz aylarında 18-23 °C sıcaklıkta, kışın ise yaklaşık 16 °C sıcaklıkta rahatça yaşayabilir. Kısa süreli olarak daha düşük sıcaklıklara dayanabilen bu tür, özellikle sıcaklık konusunda esnek bir yapıya sahiptir.
Nem oranının yüksek olması gerektiğinden dolayı, bitkinin su püskürtme işlemiyle günlük olarak nemlendirilmesi önemlidir. Özellikle kış aylarında, ısıtıcılar çalışırken bitkinin radyatörlerden en az 2 metre uzakta tutulması ve doğrudan güneş ışığından korunarak gölgede bırakılması önerilir.
Aydınlatma açısından parlak ama dağınık ışık idealdir. Ficus rubiginosa, gölgede oldukça dayanıklıdır ancak yaprakları, güneşte kırmızımsı-kahverengimsi bir tüylenme kazanarak çekici bir görünüm alır. Bu da bitkinin benzersiz bir şekilde parlamasına olanak tanır.
Toprak olarak verimli, hafif asidik veya nötr yapıda bir karışım tercih edilmelidir. Bir kısım çim toprağı, bir kısım yaprak toprağı ve yarım kısım kum ile hazırlanan karışım idealdir; ayrıca biraz odun kömürü de eklenebilir. İyi bir drenaj sağlamak amacıyla alt katman genişletilmiş kil ve kum ile desteklenmelidir.
Yazın, oda sıcaklığındaki su ile düzenli fakat orta derecede sulama yapılmalıdır (haftada 1-2 kez). Toprağın bir sonraki sulamadan önce iyice kuruması sağlanmalıdır. Tabakta biriken su mutlaka boşaltılarak, mantar hastalıklarının önüne geçilmelidir. Kışın ise sulama haftada 1 kez olacak şekilde azaltılmalıdır, sulamayı oldukça az tutmak önemlidir.
Besleme ihtiyacını karşılamak için ilkbahardan sonbahara kadar iki haftada bir sıvı gübre, organik ve inorganik şekilde, azot ve potasyum açısından zengin olarak dönüşümlü uygulanmalıdır. Bu besin düzenlemesi sayesinde bitki, sağlıklı bir gelişim gösterecektir.
Ficus rubiginosa, ilkbaharda üst kesim çelikleriyle çoğalabilir. Çeliklerin en az üç çift sağlıklı yaprağı olmalı ve alt iki çifti çıkarılmalıdır. Çelikler serada veya üzeri naylonla kaplanmış bir ortamda, 77 °F sıcaklıkta, torf ve perlit karışımında köklendirilmelidir. En iyi sonuç için çelikler heteroauksin ile ön işlemden geçirilebilir. Köklendikten sonra, yaklaşık 10 cm çapında saksılara yerleştirilmelidir. Bunun yanı sıra, hava köklendirme ile de çoğaltması kolaydır.
Diğer birçok ficus türü gibi, Ficus rubiginosa da küçük, küre biçimli kahverengi ortancalar (syconia) oluşturur. Bu yapılar, bitkiye ilginç bir görsellik katar.
Genç bitkiler Şubat-Mart aylarında yılda bir kez, saksı çapı 4-5 cm artırılarak yeniden dikilmelidir. Eğer bitki olgunlaşmışsa ve saksı çapı 30 cm’den fazla ise, sadece üstteki 3 cm toprak tabakası değiştirilebilir.
Ficus rubiginosa’nın bakımında dikkat edilmesi gereken bir diğer husus, hava köklerinin oluşumudur. Bu kökler, yüksek nem koşullarında daha yoğun bir şekilde gelişir. Bitki, hava akımlarından hoşlanmaz ve düzenli olarak dallarını kısaltarak şekillendirmek, güzel bir taç oluşumuna yardımcı olur. Rust-kırmızı ficus, bonsai olarak da başarıyla yetiştirilebilir.
Genel bakım hatalarından kaynaklı bazı problemlerle karşılaşabilirsiniz. Ficus rubiginosa, unlu bitler, yaprak bitleri, kalkan böcekleri ve thripsler gibi zararlılar tarafından etkilenebilir. Eğer yeni sürgünler ince kalıyorsa veya yapraklar küçülüyorsa, bu durum genellikle ışık veya besin eksikliğinden kaynaklanır. Bitki yer değiştirirse veya bakım koşulları değiştiğinde yaprak dökebilir.
Ficus rubiginosa, hem estetik hem de fonksiyonel özellikleri sayesinde, evinizde tropikal bir dokunuş için harika bir seçenektir. Hem temiz hava sağlar hem de dikkatli bir bakım gerektirir. Ancak, tüm bu bakım kurallarına dikkat edilirse, sadık bir oda arkadaşı haline gelecektir.
