El Desmodium (desmodio), también conocido como el árbol del telégrafo o la planta danzante, es una planta perenne fascinante originaria de las regiones de Asia y América del Norte. Pertenece a la familia Fabaceae y se encuentra de manera natural en países como Bangladesh, Camboya, China, India, Malasia, Taiwán, Tailandia, Vietnam y en el sureste de los Estados Unidos. En este artículo, exploraremos en profundidad las características de esta planta, así como las mejores prácticas para su cultivo y cuidado en interiores.
Características del Desmodium
El Desmodium es una planta que en su hábitat natural puede alcanzar hasta 2 metros de altura en una sola temporada. Sin embargo, en condiciones de interior, su tamaño es algo menor. Esta planta es conocida por su interesante capacidad de mover y girar sus hojas en dirección a la luz del sol, lo que le ha valido el nombre de planta danzante.
Su ciclo de vida es el de una planta perenne, pero a medida que pasa el tiempo, es posible que pierda algo de su atractivo estético. Es recomendable renovarla cada 2-3 años para mantener su belleza. Durante el periodo de verano, puede soportar temperaturas de 23 a 30 grados Celsius y es capaz de resistir heladas ligeras por cortos periodos.
Requerimientos de humedad y luz
El Desmodium prefiere un ambiente con una humedad no inferior al 60%. Es aconsejable rociar la planta periódicamente para asegurar que se mantenga en condiciones óptimas. En cuanto a la iluminación, es ideal ubicarla en un lugar bien iluminado, como una ventana orientada al sur o al oeste, donde reciba luz difusa brillante. La falta de iluminación puede hacer que los brotes se alarguen, mientras que un exceso de luz puede causar que las hojas se tornen amarillas y se enrosquen.
Suelo y fertilización
El Desmodium crece bien en diferentes tipos de suelo, pero prefiere aquellos ricos en nutrientes y bien drenados con un pH de alrededor de 6. Una mezcla casera adecuada puede consistir en una parte de tierra de invernadero, una parte de turba, una parte de humus de estiércol y una parte de arena gruesa o perlita. Es esencial utilizar macetas con orificios de drenaje para evitar el encharcamiento, lo cual puede llevar al desarrollo de enfermedades fúngicas.
Durante la primavera y el verano, es recomendable fertilizar la planta cada dos o tres semanas con un fertilizante líquido. También se pueden usar fertilizantes orgánicos para asegurar un suministro constante de nutrientes.
Riego y reproducción
El riego del Desmodium debe ser intenso, especialmente en verano, asegurando que el suelo esté siempre húmedo pero no empapado. Se recomienda regar cada tres días. Durante los meses de invierno, el riego debe reducirse considerablemente. La falta de agua puede provocar la caída rápida de las hojas, mientras que el exceso de humedad puede causar que las hojas no se abran durante el día y se vuelvan amarillas.
La reproducción del Desmodium se realiza principalmente a través de semillas en primavera. Las semillas deben remojarse en agua tibia por lo menos durante 5 horas antes de plantar en una mezcla de turba y perlita. Las plántulas emergen entre 2 semanas y 4 meses, dependiendo de la temperatura y las condiciones de cultivo.
Floración y trasplante
El Desmodium produce inflorescencias de color rosa-violeta durante el verano, específicamente entre junio y agosto. La floración comienza aproximadamente 3-4 meses después de la siembra.
Es recomendable trasplantar las plantas jóvenes a medida que crecen. También es posible propagar el Desmodium mediante la división durante el trasplante o mediante esquejes de tallo en agosto.
