Nertera, Rubiaceae familyasına ait, genellikle toprak örtücü olarak kullanılan eşsiz bir bitkidir. Merkezi Amerika, Avustralya ve Yeni Zelanda gibi bölgelerden köken alır ve pek çok bitki severin kalbini kazanır. Estetik açıdan hoş görüntüsü ve göreli olarak kolay bakımı sayesinde iç mekan bitkileri arasında popüler bir seçimdir.
Bu bitki, sadece 2 cm yüksekliğe ulaşırken, sapları 20-25 cm kadar uzayabilir. Nertera’nın ortalama bir büyüme hızı vardır ve çok yıllık bir bitki olmasına rağmen, çiçek açtıktan ve meyveleri dökülene kadar genellikle atılır. Uygun koşullar sağlandıkça nertera, ev ortamında birkaç yıl yaşayabilir.
Nertera bitkisi serin sıcaklıkları sever. Yaz aylarında 20-22 °C sıcaklık idealken, sonbaharda bu sıcaklık 10-12 °C’ye düşürülmelidir. Kış mevsiminde ise en iyi şekilde 10 °C sıcaklıkta tutulmalı ve oda düzenli olarak havalandırılmalıdır. Hava sıcaklığı 6-7 °C’ye ulaştığında dışarıda da güzel bir şekilde yetiştirilebilir.
Bu bitkinin nem ihtiyacı öncelikli konular arasındadır. Meyve bağlama öncesi, sıcak su buharı ile düzenli olarak nemlendirilmelidir. Çiçek açtıktan sonra, bitki ıslak kil veya sphagnum içeren bir paletin üzerine yerleştirilmelidir. Aydınlatma açısından, parlak fakat dolaylı ışık tercih edilmelidir. Doğrudan güneş ışığından kaçınılmalıdır ve yarı gölge ortamlara tolerans gösterir. Kış aylarında ise 50-60 cm mesafede yerleştirilecek floresan lambalarla desteklenmesi önerilir.
Toprak açısından, nemi çeken ve gevşek topraklar gereklidir. Bir parça yaprak, bir parça çim, bir parça humus, bir parça turba ve bir parça iri kum kullanarak bir karışım hazırlayabilirsiniz. Ayrıca iyi drenaj sağlanmalıdır. Sulama, toprak yüzeyi kurudukça orta seviyede yapılmalı ve özellikle kış aylarında oldukça dikkatli olunmalıdır.
Besin ihtiyacı, ilkbahar ve sonbahar arasında ayda bir defa sıvı gübre ile sağlanabilir. Çoğalma, Ocak ve Şubat aylarında tohumların geniş ve sığ bir kapta ekilmesi ile sağlanır. Tohumlar yaprak toprağı, turba ve kum karışımına ekilip hafifçe toprakla örtülür, ardından sıcak bir ortamda filizlenmeleri beklenir. Filizler ortaya çıktıktan sonra, bitki dolaylı ışık alan bir yere taşınmalıdır.
Nertera, yaz aylarının başında yeşil beyaz çiçeklere dönüşen ve sonrasında bezelye büyüklüğünde meyveleri olan çiçekler açar. İyi havalandırma gerektiren bir bitkidir; aksi takdirde meyve tutumu zorlaşmaktadır. Başarıyla kışı atlatmış bir bitki, çiçeklenmeden önce bahar aylarında tekrar saksıya alınabilir. Bu noktada geniş ve sığ bir saksı tercih edilmelidir, çünkü kök sistemi yüzeysel yapıdadır.
Bakım sırasında yaz aylarında bitki bahçeye veya balkona alınabilir, gölge bir yere dikilmesi sağlanmalıdır. Büyüme ortamının havalandırılması çiçeklenme sırasında önemlidir, böylece daha fazla meyve toplanabilir.
Bitki bakımında yaygın zorluklardan bazıları beyaz sinek, örümcek akarı, unlu bit ve kabuklu bit gibi zararlılardır. Ayrıca, kışın sıcak kaldığında dinlenme dönemine geçmez ve bu nedenle uzayabilir, yayılır ve çıplak kalabilir. Bunun yanında, nertera meyveleri yenilebilir değildir ve evcil hayvanlar için toksik olabilir.
