Sütleğen bitkisi, Euphorbiaceae familyasına ait çok yönlü ve dayanıklı bir bitkidir. Özellikle Afrika’da yaygın olan bu bitki türü, küresel şekilli formlarıyla dikkat çeker ve bazı türleri ağaç formunda 3 metreye kadar uzayabilir. Sütleğen bitkisi, farklı iklim koşullarına adapte olabilme yeteneği sayesinde bahçelerde ve ev ortamlarında popüler bir tercih haline gelmiştir.
Sütleğen’in Klimatik Gereksinimleri
Sütleğen bitkisi için ideal sıcaklık yaz aylarında 20-30°C, kış aylarında ise 10-12°C civarındadır. Minimum sıcaklık 5°C’ye kadar düşebilirken bitkinin düşük sıcaklıklardan kaçınması önemlidir. Sütleğen, yüksek nem gereksinimi olmayan bir bitki olup, yapraklarına su püskürtülmesi halinde çürüyebilir.
Işık ve Toprak Gereksinimleri
Sütleğen, bol güneş ışığına ihtiyaç duyar ve özellikle güneye bakan pencerelerde mutlu olur. Ancak bazı türler aşırı parlak güneşte yaprak yanıkları yaşayabilir. Toprağı, turbalı toprak, kum, sodyum ve humus karışımından oluşmalıdır. Ayrıca iyi bir drenaj sağlamak için tuğla kırıkları ve kömür eklenebilir.
Sulama ve Gübreleme
Yaz aylarında haftada bir kez sulama yapmak yeterlidir, ancak toprağın sulamalar arasında kurumasına izin vermek önemlidir. Sonbahar ve ilkbaharda sulama sıklığı azaltılmalı ve kışın ayda bir kez sulama yapılmalıdır. İlkbahar ve sonbahar arasında aylık olarak kaktüsler için hazırlanan sıvı gübre kullanılabilir.
Üreme ve Çiçeklenme
Sütleğen bitkisi genellikle 4-5 yapraklı tepe çelikleri kullanılarak çoğaltılır. Çelikler suyun içine birkaç dakika bırakıldıktan sonra bir karbona veya toz biberle kaplanır. Tohumla çoğaltma ise küresel formlar için uygundur. Sütleğen’in çiçekleri aslında bir infloresanstan ibaret olup, çeşitli renklerde braktelerle çevrilidir ve birkaç ay boyunca çiçeklenebilir.
Bakım İpuçları ve Yaygın Sorunlar
İlkbaharda, uzamış sürgünler yarı uzunluğuna kadar budanarak bir taç oluşturulabilir. Sütleğen yapraklarını dökerse, yapraklar yeniden çıkmaz ve sürgünlerin kesilmesi önerilir. Bitki, meyvemsi böcekler, kabuklu bitler ve örümcek akarları gibi zararlılara karşı hassastır. Ayrıca, aşırı sulama sonucunda gövdede çürümeler olabilir.
Sütleğen bitkisi, hayvanlar ve insanlar için tehlikeli olabilecek zehirli bir sütlü özsu içerir. Bu nedenle sütleğeni çocuklardan ve hayvanlardan uzak bir yerde konumlandırmak son derece önemlidir. Özsu’nun gözlere veya açık yaralara temas etmemesine özen gösterin, çünkü bu tür temaslar şiddetli tahrişe neden olabilir.
