O louro, conhecido cientificamente como Laurus, é uma das plantas mais apreciadas em jardins e casas devido à sua versatilidade e beleza. Pertencente à família das Lauraceae e oriundo da região mediterrânea, ele não só embeleza o ambiente, como também serve de ingrediente na culinária, especialmente em pratos que requerem um toque aromático e sofisticado. Vamos explorar os cuidados necessários para garantir que o seu louro cresça saudável e vigoroso.
Características e Condições Ideais de Cultivo
Sob condições naturais, o louro pode atingir até 10 metros de altura. No entanto, quando cultivado dentro de casa, ele geralmente alcança cerca de 1 metro. Apresenta um rápido crescimento de 20 a 30 cm por ano, sendo uma planta de manutenção fácil, ideal para jardineiros iniciantes e experientes.
Temperatura e Umidade
A temperatura ideal para o louro no verão é de cerca de 20 °C durante o dia, com quedas noturnas para 10 °C. No inverno, é preferível mantê-lo em um ambiente fresco, entre 4 e 12 °C. Quanto à umidade, é fundamental borrifar a planta com água macia 1-2 vezes ao dia, especialmente quando a temperatura supera os 18 °C. Quando a planta está muito densa, separe os ramos e borrife também o interior das folhas.
Iluminação
O louro prefere luz brilhante, sendo ideal posicioná-lo em janelas voltadas para o sul, com um pouco de sombra nos horários mais quentes do dia. Em condições de pouca luz, as folhas tendem a escurecer e o crescimento pode ser significativamente desacelerado.
Solo e Rega
O solo ideal é fértil, bem drenado, e não muito pesado, composto por partes iguais de terra de folha, terra de turfa e areia grossa ou perlita. Um bom dreno é essencial, por isso, sempre utilize vasos com furos na base. Durante o verão, a rega deve ser abundante e diária, garantindo que o solo esteja sempre úmido. No outono, regue uma vez a cada 10 dias, deixando o solo secar um pouco entre as regas.
Fertilização
Entre maio e setembro, é recomendável fertilizar o louro a cada duas semanas com fertilizante líquido. A alimentação orgânica também é benéfica para a planta.
Técnicas de Reprodução e Transplante
O louro pode ser facilmente propagado por estacas semi-lenhosas na primavera ou entre julho e agosto. As estacas enraízam bem em uma mistura de turfa e areia a uma temperatura de 20 °C, com pulverização frequente. Outra técnica de reprodução eficaz é por alporquia. O transplante deve ser realizado a cada 2-3 anos na primavera, escolhendo potes suficientemente volumosos e profundos.
Pragas e Doenças Comuns
Apesar de ser uma planta robusta, o louro pode ser afetado por cochonilhas e pragas semelhantes. Ocorre também, ocasionalmente, a doença fúngica conhecida como “perna preta”. A drenagem inadequada pode provocar o amarelamento e queda das folhas inferiores devido ao excesso de água. Folhas jovens que se formam pequenas e pálidas podem indicar falta de nutrientes.
Durante o verão, é benéfico colocar a planta ao ar livre, em um jardim ou varanda, onde ela pode usufruir de uma boa ventilação. A poda regular ajuda a manter a forma desejada e pode-se moldar o louro como uma árvore de tronco. As folhas, após dois anos de crescimento sem o uso de produtos químicos, podem ser utilizadas como tempero.
O louro é uma planta dióica, o que significa que para obter sementes, é necessário transferir pólen de planta masculina para feminina usando um pincel pequeno.
