A Crossandra, uma planta pertencente à família Acanthaceae, é nativa das áreas do sul da Índia e do Sri Lanka. Conhecida pela sua beleza e facilidade de cultivo, esta planta perene é bastante popular entre os entusiastas de jardinagem. Apesar de seu cultivo ser relativamente simples, a Crossandra requer condições especiais durante o inverno para prosperar.
Em seu habitat natural, a Crossandra pode atingir uma altura de até 1 metro, mas em ambientes domésticos, ela geralmente cresce entre 30 a 50 centímetros. Com um crescimento anual de cerca de 20-25 centímetros, a planta alcança sua maturidade em aproximadamente um ano, quando cultivada a partir de uma estaca.
O ciclo de vida da Crossandra é perene, o que significa que ela pode viver por muitos anos. No entanto, é recomendável realizar replantio a partir de estacas ou podar o arbusto a cada dois anos para manter sua aparência decorativa, pois as ramificações podem perder sua beleza com o tempo.
Condições de temperatura e umidade
A Crossandra prefere uma temperatura em torno de 18 °C durante o ano, sendo que no verão não deve ultrapassar os 30 °C. No inverno, a temperatura mínima suportada é de 13 °C. A planta pode resistir a um resfriamento temporário até 0 °C por 2 a 3 dias, mas isso deve ser evitado sempre que possível.
Quanto à umidade, a Crossandra necessita de níveis acima de 50%. Uma dica prática é colocar o vaso sobre uma bandeja com pedrinhas molhadas. No entanto, ao borrifar, deve-se evitar que a água atinja as flores, pois isso pode prejudicá-las.
Iluminação Ideal para a Crossandra
Para garantir um crescimento saudável, a Crossandra deve ser posicionada em um local com luz difusa brilhante. Pode-se optar por janelas viradas para o sul, mas é importante providenciar sombreamento nos horários de sol mais intenso para evitar danos às folhas.
Solo Adequado para o Cultivo de Crossandra
Uma mistura de solo adequada é crucial para a saúde da Crossandra. Recomenda-se preparar um substrato composto de 1 parte de terra de compostagem, 1/3 de areia grossa ou perlita e 1 parte de turfa e terra de folhas. Certifique-se de que o vaso tenha bons orifícios de drenagem para evitar o acúmulo de água.
Rega e Fertilização
A Crossandra requer regas moderadas com água em temperatura ambiente. Durante o verão, deve-se regar pelo menos uma vez por semana. No inverno, a frequência pode ser reduzida a cada 14-16 dias. O excesso de umidade é particularmente prejudicial, podendo levar ao apodrecimento das raízes, especialmente em estações frias.
Para manter a vitalidade da planta, fertilize a Crossandra a cada duas semanas com um fertilizante líquido universal durante os meses de crescimento ativo.
Propagação e Replantio
A propagação da Crossandra é geralmente feita na primavera a partir de estacas com 8-10 cm de comprimento. Remova as folhas inferiores e trate as estacas com hormônios de enraizamento, plantando-as em uma mistura úmida de areia e turfa sob uma película plástica. Mantenha a temperatura em cerca de 21 °C, preferencialmente sobre um aquecedor, para promover o enraizamento, que ocorre em cerca de 3 semanas.
A replantação deve ser feita a cada dois anos na primavera, garantindo sempre uma boa drenagem. As mudas podem ser cultivadas em pequenos vasos de 9 cm de diâmetro.
Florescimento e Cuidados Especiais
A Crossandra floresce do início de maio até setembro. Suas flores, de tom laranja vibrante, são tubulares e assimétricas, e não possuem fragrância marcante. Após florescer, a planta desenvolve cápsulas de sementes que se dispersam ao entrar em contato com a água.
Durante o crescimento, podar os ramos laterais pode estimular a floração. Remova as flores murchas regularmente e realize procedimentos higiênicos frequentes, limpando as folhas com um pano úmido.
Soluções para Problemas Comuns
Apesar de sua robustez, a Crossandra pode ser afetada por certos problemas. Ácaros são pragas comuns, enquanto o excesso de rega pode causar podridão em folhas e inflorescências. As condições de resfriamento extremo ou correntes de vento fortes podem resultar na queda das folhas.
Para garantir a floração, assegure-se de que a planta receba iluminação suficiente. Embora a Crossandra possa tolerar diversas condições, a exposição a produtos de combustão de gás pode causar manchas nas folhas.
