Der Kroton, auch bekannt als Codiaeum, ist eine eindrucksvolle Pflanze aus der Familie der Wolfsmilchgewächse (Euphorbiaceae). Ursprünglich beheimatet in tropischen Regionen wie Malaysia, Australien, Polynesien und Indien, ist der Kroton bekannt für seine bunt gemusterten Blätter, die in jedem Raum ein exotisches Flair verleihen.
Codiaeum kann – abhängig von den Wachstumsbedingungen – Höhen von 50 cm bis zu 1 Meter erreichen. Interessanterweise wächst die Pflanze relativ rasch und kann jährlich um 20-25 cm zulegen. Als mehrjährige Pflanze schmückt der Kroton viele Jahre lang Wohnung oder Büro, vorausgesetzt, er wird entsprechend gepflegt.
Temperatur und Lichtverhältnisse
Optimal für die Pflege des Krotons sind gleichbleibende Temperaturen. Im Sommer fühlt er sich bei 20-27 °C am wohlsten, während im Winter Temperaturen zwischen 15 und 17 °C ideal sind. Es ist wichtig, große Temperaturschwankungen zu vermeiden, um die Gesundheit und das dekorative Aussehen der Pflanze zu bewahren. Ein Platz mit hellem Licht, eventuell sogar direkter Sonne, lässt die Blätter in besonders kräftigen Farben erstrahlen. Der Kroton toleriert eine geringe Menge an direkter Sonneneinstrahlung, benötigt jedoch auf Fensterbänken im Süden eine Beschattung.
Feuchtigkeit und Bewässerung
Hohe Luftfeuchtigkeit ist für die Codiaeum essentiell, um Blattabwurf und das Austrocknen der Blätter zu vermeiden. Eine Luftfeuchtigkeit von mindestens 50 % ist ideal. Stellen Sie den Topf auf einen mit nassen Kieselsteinen gefüllten Untersetzer und besprühen Sie die Pflanze täglich mit Wasser. Während der Sommermonate sollte die Bewässerung regelmäßig erfolgen, zwei- bis dreimal pro Woche, um das Austrocknen der Erde zu verhindern. Im Winter ist eine Reduktion auf einmal alle vier bis fünf Tage angemessen.
Bodenbeschaffenheit und Düngung
Der Kroton gedeiht am besten in einer humusreichen, schwach sauren Erde. Ein geeignetes Substrat kann aus drei Teilen Gartenerde, einem Teil Torf und einem Teil Sand gemischt werden. Ein guter Wasserabfluss ist entscheidend, um Staunässe zu vermeiden. Während der Wachstumsphase – von Frühling bis Herbst – sollte die Pflanze alle zwei Wochen mit einem Flüssigdünger versorgt werden, um eine ausreichende Nährstoffversorgung zu gewährleisten.
Vermehrung und Umpflanzen
Die Vermehrung des Krotons erfolgt sowohl durch Samen als auch durch Stecklinge, wobei letztere Methode vorzuziehen ist. Schneiden Sie apikale Stecklinge mit mindestens zwei Paar gesunder Blätter ab und pflanzen Sie diese im Frühling in einem Gewächshaus in ein Substrat aus Torf und Perlit. Eine Temperatur von etwa 25 °C ist ideal für die Wurzelbildung, und die Verwendung von Bewurzelungshormonen wie Heteroauxin kann den Prozess beschleunigen.
Bei jüngeren Pflanzen sollte jährlich im Frühjahr oder, falls der Topf vollständig durchwurzelt ist, umgepflanzt werden. Ältere Pflanzen benötigen hingegen nur eine Umpflanzung, wenn der Kübel bis zum Rand mit Wurzeln durchzogen ist.
Krankheiten und Schädlinge
Der Kroton ist anfällig für Schädlinge wie Wollläuse, Schmierläuse, Thripse und Spinnmilben. Rücktrockene Luft begünstigt den Befall, daher ist eine regelmäßige Kontrolle und das Einhalten der Luftfeuchtigkeit wichtig. Auch Gelbwerden der Blätter kann durch unzureichende Bewässerung oder Nährstoffmangel hervorgerufen werden. Vermeiden Sie zudem direkte Zugluft und Gasbrenner, da die Pflanze diese Bedingungen nicht gut verträgt.
Aber Vorsicht: Codiaeum enthält einen milchigen Saft, der bei Hautkontakt Reizungen verursachen kann. Tragen Sie beim Umgang mit der Pflanze am besten Handschuhe, um Hautreaktionen zu vermeiden.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Kroton mit seiner auffälligen Blattfärbung ein Highlight in jeder Pflanzenkollektion sein kann. Vorausgesetzt, man achtet auf konstante Umweltbedingungen, wie die richtige Temperatur und Feuchtigkeit, sowie eine angemessene Düngung und Bewässerung, wird diese Pflanze lange Freude bereiten. Regelmäßige Besuche zur Kontrolle auf Schädlinge und Beachtung der Wechselwirkungen mit der Umwelt verhelfen dem Kroton zu optimalem Wachstum und Gesundheit.
