Lagerstroemia, znana również pod nazwą indyjski lilak, to roślina o wyjątkowej urodzie i różnorodnych odcieniach kwiatów, rozpościerających się od bieli przez liliowy aż po czerwony. Choć jej korzenie sięgają Chin, jest ona popularna w wielu częściach świata, w szczególności jako roślina ozdobna do wnętrz. Najbardziej rozpowszechnionymi gatunkami są Lagerstroemia indica (lustremia indyjska), L. floribunda oraz L. speciosa.
Uprawa lagerstroemii wymaga pewnego doświadczenia, odpowiedniego oświetlenia i chłodnego zimowania. Choć w naturalnych warunkach osiąga wysokość do 10 metrów, w warunkach domowych zazwyczaj nie przekracza metra. Lagerstroemia rośnie szybko, co sprawia, że wymaga regularnego formowania. Na rynku dostępne są także nowe, bardziej kompaktowe odmiany, które doskonale nadają się do uprawy w mieszkaniach.
W uprawie lagerstroemii kluczowe jest zapewnienie jej odpowiednich warunków termicznych. Latem najlepiej czuje się w temperaturze pomiędzy 18 a 24°C. Zimą zaleca się przenieść roślinę do chłodniejszego miejsca, gdzie temperatura oscyluje wokół 10-12°C. Ciekawostką jest jej odporność na krótkotrwały mróz, co może sięgać do -5°C, a w otwartym gruncie nawet do -10°C. Jednak po cieplej zimie roślina może słabiej kwitnąć.
Lagerstroemia wymaga dość intensywnego oświetlenia. Najlepiej rośnie w miejscach dobrze oświetlonych, takich jak parapet od strony zachodniej czy wschodniej. Może także zadowolić się lekko zacienionym miejscem po południowej stronie. Niedobór światła skutkuje mniejszym kwitnieniem, a także nadmiernym wyciąganiem się pędów.
Gleba, w której sadzimy lagerstroemię, powinna być żyzna i przepuszczalna. Warto zastosować mieszankę gleby ogrodowej, kompostu i piasku lub perlitu. Doskonałą opcją jest także uniwersalne podłoże sklepowe, wzbogacone o ziemię liściową i piasek. W okresie wegetacyjnym potrzebuje regularnego i obfitego podlewania, jednak należy pamiętać, że zarówno przesuszenie, jak i przelanie mogą być szkodliwe. Zbliżając się do jesieni, stopniowo zmniejszamy ilość wody i przestawiamy roślinę w chłodniejsze miejsce, co powoduje jesienne zrzucanie liści.
Podczas sezonu wegetacyjnego lagerstroemia dobrze reaguje na nawożenie. Co dwa tygodnie należy dostarczać jej nawozu kompleksowego, a w okresie letnim wskazane jest stosowanie nawozów dedykowanych roślinom ozdobnym, takich jak „Kemira-lux”.
Rozmnażanie lagerstroemii jest możliwe na dwa sposoby: przez sadzonki półzdrewniałe oraz przez nasiona. Sadzonki umieszczamy w mieszance torfu i piasku, uprzednio traktując je ukorzeniaczem. Korzenie pojawiają się po około trzech tygodniach. Nasiona, mimo że małe, kiełkują stosunkowo szybko w ciepłym i jasnym miejscu. Jak tylko siewki się przyzwyczają, możemy je przesadzić do indywidualnych doniczek.
Lagerstroemia kwitnie od lipca do października i charakteryzuje się sześcioma falistymi płatkami oraz długimi pręcikami, ułożonymi w groniaste kwiatostany. Ciekawą obserwacją jest zmienność koloru kwiatów w ciągu dnia: wieczorem są one ciemniejsze.
Przesadzanie rośliny odbywa się w momencie zapełnienia podłoża przez korzenie. Przy szybkim rozwoju systemu korzeniowego zaleca się przesadzanie w trakcie sezonu, wybierając małe donice, by promować kwitnienie.
Lagerstroemia wymaga także regularnego przycinania, które może być wykonane po kwitnieniu jesienią lub wiosną. Zachęcamy do skracania pędów o dwie trzecie na początku marca, aby rozwinąć nowe pędy z pąkami kwiatowymi. Roślina nadaje się również do formowania w stylu bonsai.
Dzięki swojej niesamowitej odporności na szkodniki, lagerstroemia jest stosunkowo prosta w pielęgnacji. Jedynym zagrożeniem bywa mączniak, który pojawia się w warunkach stojącego powietrza. Można go zwalczać fungicydami, takimi jak „foundation” czy „Gamair”. Ważne jest też odpowiednie nawożenie i zapewnienie wystarczającej ilości światła, aby uniknąć problemów z wyciągającymi się pędami.
Podsumowując, uprawa lagerstroemii to doskonały wybór dla osób ceniących oryginalne i dekoracyjne rośliny. Chociaż wymaga pewnej wprawy, jej wdzięk i piękno kwiatów są w stanie wynagrodzić wszelkie trudy poświęcone na pielęgnację. Warto postarać się o odpowiednie warunki i regularny rytm zabiegów pielęgnacyjnych, by cieszyć się pięknem tej rośliny przez wiele lat.
