Gesneria to niepowtarzalna roślina, która należy do rodziny ostrojowatych (Gesneriaceae) i pochodzi z rejonów Ameryki Południowej oraz Antyli. Jej egzotyczne pochodzenie wiąże się z określonymi wymaganiami dotyczącymi warunków uprawy, co czyni ją rośliną dla doświadczonych ogrodników poszukujących wyzwań. Zasadniczo gesnerie to krzewy, ale odmiany uprawiane w domu osiągają zazwyczaj wysokość od 2 do 30 cm. Przy odpowiedniej pielęgnacji mogą zachwycać nas swoim pięknem przez kilka lat.
Gesneria rośnie szybko, ale wymaga dostarczenia specjalnych warunków w zakresie temperatury, wilgotności i światła. Idealna temperatura dla niej wynosi między 20 a 25 °C w lecie. Zimą nie powinna spadać poniżej 15 °C. Jest to ważne, ponieważ niewłaściwa temperatura może wpłynąć na zdrowie rośliny i jakość kwitnienia. Wymaga również wysokiej wilgotności powietrza, ale nie powinna być spryskiwana. Lepszym rozwiązaniem jest ustawienie doniczki na tacy z mokrymi kamykami, co pozwala na naturalne zwiększenie wilgotności otoczenia.
Gesneria preferuje światło rozproszone, co sprawia, że wschodnie lub zachodnie okna będą dla niej idealnym miejscem. Zbyt intensywne światło słoneczne może prowadzić do poparzenia liści, a brak światła – do zahamowania wzrostu.
Podłoże dla gesnerii powinno być lekkie i przewiewne. Można je skomponować samodzielnie, mieszając po jednej części ziemi ogrodowej, grubego piasku lub perlitu oraz mokrego torfu lub humusu. Ważne jest, aby zapewnić roślinie dobrą warstwę drenażową, co zapobiegnie nadmiernemu nawodnieniu korzeni.
Podczas okresu kwitnienia gesneria wymaga regularnego podlewania, a gleba nie powinna całkowicie wysychać, choć nadmiar wody także jest szkodliwy. Latem podlewanie można realizować przez zanurzanie doniczki w pojemniku z wodą, używając wyłącznie miękkiej wody. Po okresie kwitnienia podlewanie powinno być umiarkowane – ziemia powinna lekko przesychać między kolejnymi podlewaniami.
Gesneria wymaga również regularnego nawożenia. Najlepiej stosować płynne nawozy w okresie od wiosny do jesieni co dwa tygodnie, pamiętając o ich uprzednim rozcieńczeniu wodą w stosunku 1:2.
Rozmnażanie gesnerii odbywa się najczęściej przez sadzonki wierzchołkowe, które najlepiej ukorzeniają się wiosną w szklarniach lub pod przykryciem folii, w mieszance torfu i perlitu z zastosowaniem auksyn. Roślinę można rozmnażać także przez nasiona, które po wykiełkowaniu zanurzane są dwukrotnie, a następnie przesadzane.
Gesneria kwitnie wiosną, przyciągając uwagę swoimi czerwono-pomarańczowymi, rurowatymi kwiatami. Każdej wiosny roślinę należy przesadzać, co dotyczy również jej bulw, które są przechowywane w ciemnym i chłodnym miejscu w piasku podczas spoczynku, kiedy pędy obumierają.
Pomimo swojej urody, gesneria może doświadczać pewnych trudności. Jest podatna na ataki przędziorków, wełnowców czy mączlików. Przy nadmiernej wilgotności może dochodzić do gnicia szyjki rośliny wskutek działalności pasożytniczych grzybów. Jeśli woda dostanie się na liście, mogą pojawić się na nich żółte plamy.
Gesneria to piękna, choć wymagająca roślina. Jej uprawa wymaga cierpliwości, doświadczenia i uwagi, ale nagradza to niezwykłym wyglądem i żywymi kolorami, które przyciągają wzrok i urozmaicają domowe wnętrze. Dzięki odpowiedniej pielęgnacji każda gesneria może stać się centrum domowego ogrodu, ciesząc właściciela i jego gości przez wiele sezonów.
