La Howea, conosciuta comunemente come Kentia o Palma di Howea, è una pianta dall’aspetto elegante che appartiene alla famiglia delle Aracaceae. Originaria delle isole Lord Howe nel Pacifico vicino all’Australia, la Howea è una pianta a vita perenne e può portare un tocco di natura esotica nel tuo salotto. Vediamo insieme le caratteristiche principali che rendono questa palma così speciale e come è possibile prendersene cura al meglio.
Caratteristiche Principali della Howea
In una coltivazione domestica in vaso, la Howea può raggiungere un’altezza compresa tra 1,5 e 4 metri, crescendo lentamente a una velocità media di due nuove foglie all’anno. Questa palma è molto apprezzata per la sua facilità di coltivazione, rendendola ideale anche per chi non ha molta esperienza con le piante.
Condizioni Climatiche Ideali
La Howea preferisce temperature miti. Durante l’estate, si consiglia una temperatura ottimale tra 18°C e 20°C, mentre in inverno dovrebbe rimanere tra 16°C e 18°C. È importante sottolineare che la Howea forsteriana può tollerare temperature fino a 10°C. L’umidità dell’ambiente deve essere aumentata, mantenuta ad almeno il 50%, ed è utile nebulizzare la pianta due volte alla settimana in estate e una volta alla settimana durante l’inverno. Portare la pianta sotto la pioggia occasionalmente può favorirne il benessere.
Luce e Terreno
La Howea necessita di una luce diffusa brillante e il posto ideale sarebbe vicino a una finestra orientata a sud-ovest o sud-est. Tuttavia, si adatta anche a condizioni di ombra parziale. Quanto al terreno, la palma si trova bene in un substrato per palme già preparato o in una miscela fatta in casa composta da due parti di terra di zolle, due parti di torba umida o humus (terra di foglie) e una parte di sabbia grossolana o perlite. Il vaso deve avere un foro per favorire il drenaggio.
Annaffiature e Concimazione
In estate, la Howea richiede irrigazioni abbondanti due volte alla settimana. In inverno, si dovrebbe ridurre la frequenza a ogni 10-14 giorni, assicurandosi che il terreno sia appena umido e permettendo che asciughi fino a una profondità di 5-6 cm. Per quanto riguarda la fertilizzazione, conviene nutrire la pianta ogni due settimane dalla primavera all’autunno con un fertilizzante solubile specifico per palme.
Riproduzione e Trapianto
La riproduzione della Howea avviene tramite semi freschi. Questi vanno immersi in acqua per una notte e poi seminati in un mix di torba e perlite, leggermente cosparsi di terra, e posti sotto un film a una temperatura di 27°C. Ogni giorno è necessario ventilare il piccolo ambiente, rimuovendo il film per 5 minuti. Dopo la germinazione, il film può essere rimosso definitivamente. La crescita delle piantine è molto lenta. I giovani esemplari devono essere trapiantati ogni primavera, prestando cautela poiché la Howea, come tutte le palme, non reagisce bene ai trapianti frequenti. Per i grandi esemplari è sufficiente sostituire il terriccio superficiale. La pianta richiede un vaso profondo dato lo sviluppo consistente del sistema radicale.
Manutenzione e Salute della Pianta
In estate, è consigliabile spostare la pianta all’aperto e rimuovere regolarmente le foglie secche alla base. È importante ventilare spesso gli ambienti, facendo attenzione a non esporre la pianta a correnti d’aria. Le foglie devono essere pulite periodicamente con un panno umido. Purtroppo, la Howea può essere attaccata da acari, cocciniglie e tripidi. Se l’aria è troppo secca, anche in piante sane, le punte delle foglie possono ingiallire. Se l’intera foglia diventa marrone, probabilmente la pianta ha sofferto la siccità. L’eccesso di acqua può portare a ingiallimento e marciume alla base. Se la pianta smette di crescere in primavera, potrebbe essere necessario un trapianto o una concimazione urgente. Oltre a queste cure, la Howea è nota anche per la sua capacità di purificare l’aria, migliorando la qualità dell’ambiente domestico.
La Palma di Howea è un esempio eccellente di come una pianta può adattarsi agli ambienti moderni mantenendo un elegante tocco tropicale. Con la cura adeguata, la Howea può prosperare, donando al tuo spazio abitativo un’atmosfera rilassante e naturale. Sebbene rara nell’ambiente domestico, la fioritura di questa pianta, con le sue lunghe pannocchie, è un evento affascinante che sottolinea la bellezza intrinseca di questa magnifica palma. Che tu sia un esperto giardiniere o un amante delle piante alle prime armi, la coltivazione della Howea è un’esperienza gratificante che arricchirà il tuo ambiente e il tuo spirito.
