Lithops, auch bekannt als „lebende Steine“, sind eine besondere Art von Sukkulenten, die aus den trockenen Wüstenregionen Südafrikas stammen. Diese einzigartigen Pflanzen sind Teil der Familie Aizoaceae und sind für ihre außergewöhnliche Anpassung an raue Lebensbedingungen berühmt. Ihre Erscheinung täuscht oft und lässt sie wie kleine, bunte Kieselsteine wirken, was sie zu einem beliebten Sammlerstück für Pflanzenliebhaber macht.
Charakteristika und Lebensbedingungen von Lithops
Trotz ihrer geringen Größe – sie erreichen bis zu 5 Zentimeter in der Höhe und bis zu 20 Zentimeter im Durchmesser nach etwa zehn Jahren – sind Lithops ausgesprochen langlebig und können bis zu 15 Jahre alt werden. Ihre Wachstumsrate ist äußerst langsam; dennoch entschädigen sie durch ihre außergewöhnliche Erscheinung und ihre robusten Eigenschaften.
Optimale Temperatur und Luftfeuchtigkeit
Diese Pflanzen sind bestens an heiße, trockene Bedingungen angepasst. Während des Sommers gedeihen sie bei Zimmertemperaturen, vertragen jedoch auch Hitze. Im Winter bevorzugen sie jedoch eine kühlere Überwinterung bei Temperaturen zwischen 15 und 20 °C. Bei Temperaturen unter 5 °C sollten Lithops nicht aufbewahrt werden. Eine niedrige Luftfeuchtigkeit ist ideal, da die Pflanzen in trockener Luft am besten gedeihen.
Beleuchtung und Standortwahl
Lithops lieben helles Licht und benötigen direkte Sonneneinstrahlung, um optimal zu wachsen. Ein Fenster mit südlicher Ausrichtung ist perfekt. In zu schattigen Lagen blühen die Pflanzen nicht und entwickeln eine schwächere Wachsschicht auf den Blättern, was ihre Widerstandsfähigkeit beeinträchtigen kann.
Boden und Bewässerung: Worauf Sie achten sollten
Ein leicht durchlässiges Substrat ist entscheidend für die Gesundheit von Lithops. Eine handelsübliche Kakteenerde, ergänzt durch etwas Sand, eignet sich gut. Bei eigener Substratmischung empfiehlt sich eine Zusammensetzung aus je einem Teil Lauberde, grobem Sand oder Perlit und mineralischem Boden. Eine gute Drainage ist absolut notwendig, um Staunässe zu vermeiden, die schnell zur Wurzelfäule führen kann.
Die Bewässerung erfordert Aufmerksamkeit: Im Sommer sollte der Boden zwischen den Wassergaben vollständig austrocknen, etwa alle 10–15 Tage gegossen werden. In der Übergangszeit, von November bis Februar, reicht es aus, einmal im Monat zu gießen, während im Winter gar nicht gegossen wird. Überwässerung ist die Hauptursache für das Absterben von Lithops.
Nährstoffe und Düngung
Während der Sommermonate kann alle vier Wochen eine schwach konzentrierte Kakteendüngerlösung hinzugefügt werden. Achten Sie darauf, nicht zu überdüngen, da ein Überschuss an Nährstoffen den Pflanzen schaden kann.
Vermehrung und Blüte von Lithops
Die Vermehrung von Lithops erfolgt durch kleine Früchte, die sich an der Stelle der Blüten bilden. Diese Samen keimen relativ leicht und sollten in einem durchlässigen Substrat mit einer darüber gestreuten Sandschicht ausgesät werden. Der Schlüssel zum Erfolg liegt im vorsichtigen Gießen, um zu verhindern, dass die Samen an die Oberfläche gespült werden, was schnell zu Fäulnis führen kann.
Nach einigen Jahren geduldigen Wachstums beginnen Lithops im Sommer, normalerweise zwischen August und Oktober, zu blühen. Die Blüten sind groß, erreichen einen Durchmesser von 2 Zentimetern und leuchten in Weiß, Rosa oder Gelb, oft wie kleine Gänseblümchen. Sobald die Blüte abgeschlossen ist, entwickeln sich aus den alten Blättern neue Paare.
Besondere Pflegetipps und häufige Probleme
Im Sommer sollten Lithops im Freien an einem regengeschützten Platz gehalten werden, um ihre Gesundheit und Erscheinung zu fördern. Verblühte Blumen sollten rechtzeitig entfernt werden, um Platz für neues Wachstum zu schaffen. Eine Herausforderung in der Pflege von Lithops kann der Befall durch Schädlinge wie Blattläuse, Schmierläuse oder Wurzelfliege sein. Die größte Bedrohung bleibt jedoch die Wurzelfäule, die durch übermäßiges Gießen verursacht wird.
Die Pflanzen reagieren empfindlich auf unzureichende Lichtverhältnisse, was zu einem verlangsamten Wachstum und kleinen Blättern führt. Bei korrekter Pflege und genügend Licht ist die Freude an diesen bemerkenswerten Sukkulenten jedoch garantiert.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Lithops nicht nur durch ihr einzigartiges Aussehen, sondern auch durch ihre beeindruckende Anpassungsfähigkeit bestechen. Für Pflanzenliebhaber, die eine Herausforderung und zugleich eine Bereicherung ihrer Sammlung suchen, sind diese lebenden Steine eine ausgezeichnete Wahl. Mit den richtigen Bedingungen können sie jahrelang Freude bereiten und die Bewunderung von Freunden und Familie gewinnen.
